New ticket for Happiness...

While visiting Obihiro, I wanted to visit "Koufuku" （幸福）Station again. "Kofuku" in Japanese means "Happiness". This station was already closed and its line was abolished long time ago, but the station building is still preserved for tourism.

One stop before this station was "Aikoku" (愛国）station which mean "The land of Love". It was also closed, and is now preserved for tourism same as "Kofuku".

4 years ago, I bought a memorial souvenir ticket from "Aikoku" to "Koufuku", but I lost it somewhere about one year ago. I always wanted to buy once again if I got a chance to visit there.

帯広に滞在中、幸福駅にもう一度訪ねたかった。この駅はすでに廃駅となり、線区もずっと昔に配線になている。しかし、駅舎は観光の為に今なお保存されている。

この駅の一つ前の駅は愛国駅だ。こちらも幸福駅と同様に観光の為に保存されている。

4年前、私は愛国駅から幸福駅までの記念切符を買った。ところが一年ほど前にどこかで無くしてしまったのだ。以来、いつか機会があれば再購入したいと思っていた。

One change I noticed when I got there was a design of the ticket. I bought the one with the numbers dated as "7.-7.-7." 4 years ago. It is still there to buy, but most of the memorial tickets and postcards are dated as "8.-8.-8." for Asian tourists.

8 is considered as a lucky number in regions with Chinese cultural background. When I was taking photos of a retired train cart, one big coach of a Taiwanese tour group arrived. Now I understand why this design change was made.

幸福駅に着いた時、気が付いた変化が一つある。切符のデザインだ。4年前に購入した時は日付が"7.-7.-7."となっていた。今のその切符はあるが、今はほとんどの切符や絵葉書の日付がアジアからの観光客の為に"8.-8.-8."になっている。

8は中国文化圏ではラッキーナンバーと考えられている。引退した列車車両を撮影していた時も、台湾からの観光客を乗せた大型観光バスが到着していた。デザインが変更された理由も納得する。

My wish for happiness is always vague. Even at shrines and temples, I don't wish things like "I wish my life to be like this", or "like that". When I got my previous ticket, I might have had a wish in my mind, but it was vague as usual. However I felt that my wish might have already come true when I realized that I lost it.

Then I've got a new one now. It may be the time to have a new wish for my future. Even if it is still vague now...

幸福に対しての私の願いはいつも靄がかかったようだ。神社仏閣でも、こうあってほしい、あああってほしいと願いはしない。無くした切符を手にした時も、心に願いを抱いていたのかもしれないが、いつものようにきりがかかったように曖昧だ。しかしながら、切符を無くした時、願いが叶ったかもしれないと感じた。

こうしてまた新しい切符を手にした。未来への新しい願いを抱くときが来たようだ。それが、曖昧模糊と今はしていても・・・。